Le coup de grâce survient page 122. Jean Peyrelevade, ancien P.-D.G. du Crédit Lyonnais et ex-professeur d’économie à Polytechnique, exécute la mesure-phare de Nicolas Sarkozy : la détaxation des heures supplémentaires. "Le seul effet de cette réforme serait de faire payer par la Sécurité sociale ou le budget de l’État l’augmentation de salaire de la main d’œuvre, à coût nul pour les entreprises", écrit-il. Sans réduction du chômage ou si peu. Avec surtout une conséquence lourde pour les finances publiques. À quelques années d’intervalle, la réduction et l’augmentation du temps de travail ont plombé de 25 milliards d’euros les comptes publics. "L’économie française paiera deux fois, l’aller et le retour", relève l’auteur avant d’ajouter : "Au lieu de supprimer purement et simplement les erreurs manifestes de Lionel Jospin, Nicolas Sarkozy utilise en sens inverse les mêmes méthodes." Plus largement, c’est l’ensemble de la politique économique du nouveau Président qui essuie un feu nourri de critiques. À en croire l’auteur, celle-ci manque cruellement de stratégie et se borne à un flot de "mesurettes" aussi consensuelles qu’inefficaces. La raison ? "Quelque décision qui soit prise, nul ne doit en souffrir, chacun doit y trouver son compte." Nicolas Sarkozy est un "amateur" en matière économique et la méthode sarkozyenne incapable de "réflexion approfondie". Jean Peyrelevade est pessimiste sur la capacité du chef de l’État à guérir la France des maux qui la ronge : croissance en berne, chômage élevé, comptes publics dans le rouge et commerce extérieur déficitaire. En bon macroéconomiste, il rappelle quelques tautologies, comme le fait que la richesse ne peut être distribuée qu’après avoir été créée… En ce sens, il prône l’allégement des prélèvements pesant sur les entreprises - quitte à en faire payer le prix aux ménages -, afin de relancer l’investissement et conforter la compétitivité de l’économie française. Plon, 200 pages, 18 euros.